ST. PETERSBURG, 20 de octubre de 2006.- (MLB) — Los Rays están rumbo a la Serie Mundial, coronándose campeones de la Liga Americana tras una noche que este equipo y sus aficionados jamás olvidarán.
Fue exactamente hace 18 años, un 19 de octubre del 2008, cuando los Rays consiguieron su boleto a su primera Serie Mundial. Y el lunes, con una victoria por 7-3 sobre los Guardianes en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, aseguraron su regreso al Clásico de Otoño en busca del primer título en la historia de la franquicia.
ST. PETERSBURG, FLORIDA – October 19: game between the Cleveland Guardians and Tampa Bay Rays at Tropicana Field in St. Petersburg, Florida on Monday, October 19, 2026. (Warren Hypes / Tampa Bay Rays)
La Serie Mundial del 2026 coronará a un campeón por primera vez, sin importar el resultado, ya que los Rays se enfrentarán a los Cerveceros, quienes barrieron a los Dodgers, bicampeones defensores, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Los Cerveceros nunca han ganado una Serie Mundial desde que ingresaron a MLB en 1969 como los Pilotos de Seattle, mientras que los Rays, que debutaron en MLB en 1998, tampoco han conquistado el título. Tras el dominio de los Dodgers, comenzará una nueva era.
ST. PETERSBURG, FLORIDA – October 19: game between the Cleveland Guardians and Tampa Bay Rays at Tropicana Field in St. Petersburg, Florida on Monday, October 19, 2026. (Doug DeFelice / Tampa Bay Rays)
Ahora, los Rays tendrán tiempo para recuperar energías antes de viajar a Milwaukee para el Juego 1 de la Serie Mundial en el American Family Field, cuyo primer lanzamiento está programado para el viernes a las 8 p.m. ET. Para entonces, los Cerveceros habrán acumulado ocho días de descanso desde que aseguraron su pase al Clásico de Otoño el 15 de octubre.
“Ha sido un verdadero placer compartir con este grupo durante toda la temporada. Sé que están sumamente motivados”, expresó Kevin Cash, manager de los Rays. “Escuché decir que no tenemos a ningún miembro del Salón de la Fama en ese clubhouse en este momento. Puede que tengamos a algunos en el futuro, pero todavía no. Lo que sí puedo asegurarles es que contamos con muchos jugadores que dan la cara en los momentos importantes, y estamos entusiasmados por viajar a Milwaukee”.
ST. PETERSBURG, FLORIDA – October 19: game between the Cleveland Guardians and Tampa Bay Rays at Tropicana Field in St. Petersburg, Florida on Monday, October 19, 2026. (Doug DeFelice / Tampa Bay Rays)
El jonrón de dos carreras de Junior Caminero, que golpeó el poste de foul del jardín izquierdo en el séptimo inning, ya es un clásico instantáneo, uno de esos momentos que quedarán grabados en la memoria de la joven superestrella durante años. El Tropicana Field no había vibrado de esa manera desde la histórica campaña de los Rays en el 2008. Y es que Caminero no solo es uno de los mejores bateadores del planeta, sino también un hombre espectáculo, un artista del entretenimiento y la cara de los Rays de Tampa Bay.
Caminero se detuvo frente a la primera base, permaneció de pie y se giró hacia su dugout, mientras el estadio retumbaba a su alrededor. Recorrió las bases mientras sus compañeros salían al terreno para celebrar y, a escasos centímetros de pisar el plato, volvió a detenerse. Señalando a los aficionados ubicados detrás del home, Caminero se quedó de pie y cruzó los brazos, imitando la icónica pose del exastro de los Rays Randy Arozarena, quien se encontraba entre los espectadores.
ST. PETERSBURG, FLORIDA – October 19: game between the Cleveland Guardians and Tampa Bay Rays at Tropicana Field in St. Petersburg, Florida on Monday, October 19, 2026. (Will Vragovic / Tampa Bay Rays)
Freddy Peralta también volvió a dominar a los Guardianes, al permitir apenas una carrera en 5.1 innings, después de haber lanzado seis entradas en blanco en su victoria del Juego 2. La diferencia en el pitcheo fue evidente desde el principio, ya que los Guardianes optaron por un juego de relevistas encabezado por Shawn Armstrong, pero Cleveland simplemente no logró encadenar una ofensiva sostenida. Esta alineación, liderada por el quisqueyano José Ramírez, había estado encendida en la recta final de la temporada y durante la Serie de Campeonato de la Liga Americana, pero el cuerpo de lanzadores de los Rays está diseñado precisamente para apagar esas rachas.
Peralta fue nombrado JMV de la SCLA y, aun después de que terminaron las celebraciones, no podía dejar de sonreír y sacudir la cabeza con incredulidad. Es posible que esta noche duerma con el trofeo de JMV sobre la almohada a su lado.
