En los primeros siete meses del año Cartagena de Indias, la ciudad más cara para el turista en el área, registró una ocupación general del 57,4% y esta se ubica casi 6 puntos por encima de la ocupación nacional medida por el DANE que para el periodo enero a junio de 2015 fue de 51,8%.
Los más onerosos son los hoteles de categoría alta, que alcanzaron el 58.5%, un punto más que el promedio de los hoteles de la ciudad (57.4%), según un reporte del Sistema de Información Turística de Cartagena (SITCAR).
Zully Salazar, directora de la Corporación Turismo Cartagena de Indias (Corpoturismo), anotó que la ocupación hotelera de esa ciudad está por encima del promedio nacional, y que pese a la entrada en funcionamiento de cuatro grandes proyectos hoteleros (Intercontinental, Ibis, Viaggio y Holiday Inn Express) que han representado 816 habitaciones adicionales, la ocupación se ha mantenido.
Aunque no se ha pronunciado sobre los altos precios que hoteles, restaurantes y en general demás operadores turísticos aplican a los turistas, sean nacionales o extranjeros, la funcionaria corporativa dijo que “En Cartagena de Indias debe inquietarnos la llegada de más hoteles y cadenas, por el contrario esto representa más oportunidades y opciones para nuestros visitantes; lo que debemos hacer es profundizar las acciones de promoción del destino, por un lado, y, lo que es más importante, apoyar las acciones encaminadas a lograr una mayor conectividad aérea que equivale a más pasajeros y turistas; esta relación está totalmente comprobada: para la muestra tenemos que con el incremento reciente que hemos tenido en conectividad internacional, la llegada de pasajeros en vuelos internacionales ha aumentado un 26,5% en los primeros siete meses del año, una de las tasas más altas del país”.
Salazar indicó que con el liderazgo de Corpoturismo se trabaja en forma permanente y conjunta entre la Alcaldía de Cartagena, SACSA, Cotelco, Asotelca, Anato, el CICABV, con el apoyo del Ministerio de Comercio Industria y Turismo y ProColombia, en el diseño y puesta en marcha de estrategias tendientes a lograr una mayor conectividad aérea directa, de manera que haya más viajeros llegando a la ciudad y por ende más ocupación y beneficios económicos para la ciudad.
No obstante, nunca se ha precisado si el término “competitividad” incluye precios y tarifas razonables para no seguir ubicando a Cartagena como una destino más caro que otros en el Caribe.
Según un comunicado oficial, la funcionaria dijo: “Tenemos una hoja de ruta en esa dirección que incluye además de la conectividad, la segmentación de mercados, y estrategias conjuntas con los hoteleros, con el fin de obtener más viajeros en el menor tiempo posible”.
“En los últimos tres años duplicamos el número de frecuencias aéreas directas semanales en rutas internacionales que pasaron de 23 a 46 a la semana, y logramos aumentar en 68% las sillas ofrecidas en vuelos internacionales directos a Cartagena de Indias”, dijo Zully Salazar Fuentes.